武田勝彦
私が来週、
パラオ🇵🇼に行っているその間に、
長男・大和が高校受験に挑みます。
受験するのは
方谷學舎高等学校。
岡山・備中松山藩が生んだ
財政再建の偉人
山田方谷の名をいただいた学校です。
受験当日に備えて、
「駅までの行き方を
一度確認しておきたい」と大和。
それを聞いた次男と私は、
まるで金魚のフンのように
「行こうぜ行こうぜ！」と即同行決定。
完全に遠足気分で、
往復3時間の小さな旅へ出発しました。
まずは自転車で最寄り駅まで。
前を走る男2人の背中を追いかける、
このわずか5分の時間が、
私にとっては
何とも言えず嬉しいひととき。
「この時間がずっと続けばいいのに」
そんなことを思いながら、
成長していく2人の背中を眺めつつ
北長瀬駅へ。
久しぶりの電車では、
吊り革でなぜか懸垂を始め、
大声で笑うお父ちゃんに対し、
「お父ちゃん、もうやめて〜」
と、即クレーム😅
倉敷駅 で人がたくさん降りて、
座れた途端に始まる、
圭司の“いつものポーズ”。
……なぜ世の中の子どもは、
例外なくこれをやるのでしょうか。
しかも5分以上🤣
そして到着したのは
備中高梁駅。
岡山では
「かなり田舎」
と言われがちなこの駅ですが──
実際に降りてみて、びっくり。
駅に大きな TSUTAYA。
しかもその中に
スターバックス まである。
え、
めちゃくちゃオシャレじゃないですか❗️
ちょっとした渋谷感すらある（笑）
さらに駅を出ると、
居酒屋がずらり。
ローソン、セブンイレブンも点在し、
お洒落なホテルまで。
「ここ、本当に田舎？」
と首をかしげるほどの賑わいでした。
思わず
「この街、泊まりに来たいな」
と感じた駅前。
楽しそうに飲む若者たちと、
良い顔をしたおっちゃん達の姿に、
こちらまでテンションが上がります😁
焼肉屋さんに入ろうとした瞬間、
「お父ちゃん、何しに来たの‼️」
と全力で止められ、
泣く泣く断念（笑）
駅に特急が停まること。
TSUTAYAとスタバがあること。
ホテルや飲食店が集まっていること。
「あぁ、これは
政治の力も大きいんだろうな」
と、ふと感じた瞬間でした。
皆さん、
ぜひ岡山に来てください😁
喜んでご案内します🍖
地域の力強さに、
そして未来へ向かう若者の背中に、
大きな勇気をもらった時間でした。
大和、受験がんばれ‼️
ー武田勝彦
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